Le tramway est l'un des modes de transport public les plus utiles au Royaume-Uni. Son utilisation a débuté en 1860 à Londres ; à l'origine, les tramways étaient tirés par des chevaux. Au fil des années, ils ont fonctionné à la vapeur, puis à l'électricité.
Mais avec l'augmentation de l'utilisation du tramway, le nombre d'accidents a également augmenté.
Après le Accident de tramway à Croydon Suite à un accident survenu en novembre 2016, le gouvernement britannique a décidé de prendre des mesures pour garantir la sécurité publique. Cet accident a entraîné la mort de sept personnes et fait plus de soixante blessés. Il s'est produit lorsque le tramway circulait à 70 km/h (43,5 mph) à l'approche d'un virage avant l'arrêt Sandilands à Croydon. Les enquêteurs ont indiqué que la vitesse maximale autorisée dans cette zone était de 19 km/h (12 mph).
Après un complément d'enquête, le Bureau d'enquête sur les accidents ferroviaires (RAIB) a formulé 15 recommandations en matière de sécurité, notamment concernant le système de freinage automatique. Parmi ces recommandations figuraient la réduction et le contrôle de la vitesse, la signalisation à chaque virage et l'amélioration de la procédure de traitement des réclamations des usagers.
Le Royaume-Uni va bientôt bénéficier de son premier service de tramway à freinage automatique à Londres. Ce système actionnera automatiquement les freins dès que le tramway dépassera la limitation de vitesse à un endroit précis.
Ce système fonctionnera de concert avec le panneau d'avertissement et le système de contrôle de vitesse ajoutés en 2017, utilisés pour informer sur le distraction et fatigue du conducteur.
Le RAIB a également constaté que le conducteur s'était assoupi en raison de sa fatigue. Cela a mis en évidence la nécessité de trouver une solution pour l'aider. Le gouvernement a donc installé des catadioptres dans le tunnel et peint des chevrons pour faciliter sa conduite. Les catadioptres sont deux sphères réfléchissantes qui marquent le centre de la voie pour attirer l'attention du conducteur. Les chevrons sont des bandes de signalisation de sécurité peintes en jaune et noir.
Ces mesures de sécurité, associées à un système de freinage automatique, garantiront la sécurité des passagers dans le tramway. Elles contribueront à réduire le nombre d'accidents de tramway.
Attendons maintenant de voir ces tramways en circulation à Londres pour en connaître les résultats. Il est temps que tous les pays du monde adoptent des solutions similaires, voire meilleures, pour garantir la sécurité des transports publics.
